Transformación digital y manufactura 

La palabra transformación digital se ha vuelto tan popular que casi se ha vuelto una muletilla. Sin embargo, en algunos casos no es así y ha cambiado para referirse a algo nuevo en algunas verticales específicas como la manufactura y es allí cuando hablamos de Industrias 4.0 y de manufactura inteligente(Smart Manufacturing). Pero en esencia todas estas definiciones comparten algo en común: aprovechan una combinación equilibrada de técnicas de fabricación tradicionales y tecnologías recientes como el Internet Industrial de las Cosas (IIoT), la computación en la nube.

de extremo a extremo, mediante la digitalización de activos físicos críticos a lo largo de toda la cadena de valor.

La cercanía e incluso redundancia entre algunos términos es normal dada la importancia de este mercado que se espera llegue a generar más de 384.800 millones de dólares para 2025 registrando un crecimiento anual compuesto (CAGR) del 12.4% en el periodo comprendido entre 2020 y 2025.

Y es que estas tendencias permiten, mediante la integración con la tecnología, logros como:

• Automatización de datos: La fabricación inteligente proporciona a los gerentes datos precisos y la capacidad de medir los indicadores de rendimiento de manera más eficiente.
• Mantenimiento predictivo: Los gestores de la fábrica inteligente pueden predecir y resolver problemas de mantenimiento mejor y más rápido.
• Reducciones de costos significativas: Aumentando la precisión de las previsiones y reduciendo los desperdicios, ayudando además a reducir los costos con una gestión de la demanda más ajustada a la realidad.
• Mejora de la productividad: Al proporcionar datos sin fisuras sobre el mantenimiento de las máquinas, los posibles cuellos de botella y otras ineficiencias, ayuda a los gestores a mejorar la productividad de toda la cadena.

Para lograr estos beneficios se usan sistemas MES (Manufacturing Execution System), unas plataformas de control de producción diseñadas para organizar, controlar y monitorizar procesos en las fábricas. Por cierto, los MES no reemplazan los ERPs, los complementan.

Smart manufacturing y customer experience

Las fábricas no son lo que eran. Es decir, anteriormente se creaban productos que se entregaban a la cadena de distribución (mayoristas, resellers, etc) y estos a su vez los hacían llegar hasta los consumidores. 

Eso, hasta que llegó el comercio electrónico y empresas como Amazon que aprovecharon esta situación para crecer. 

Ahora el cliente tiene una voz digital y escoge qué quiere primero y este es luego distribuido o creado según el tipo de producto seleccionado. Esta situación es un ejemplo de algo referido como un círculo PDP (PDP Loop) y se refiere al círculo virtuoso existente entre lo físico y lo digital.

De esta forma, se crea un registro del mundo físico que es luego analizado por máquinas (Big Data y analítica en redes sociales, por ejemplo) y a partir de ello, gracias a la inteligencia artificial, se generan algoritmos de respuesta a estos estímulos. 

Después de todo, uno de los grandes objetivos de la digitalización es eliminar los silos, los nodos aislados que existen dentro de las mismas empresas y que entorpecen su funcionamiento e innovación. Y este principio también aplica a la relación existente entre las empresas y sus consumidores finales.

Incluso, influenciado por el auge de los modelos “as a service” se habla de la llegada del “producto como un servicio” y la enorme influencia y cambios que esto puede ocasionar en el mercado.

Para comenzar los productos eran tradicionalmente bienes físicos, palpables, mientras los servicios pertenecían al reino inmaterial. Sin embargo. esta barrera se ha ido diluyendo con los años. Ahora, las empresas, por ejemplo las automotrices, han evolucionado. Como muestra, además del automóvil es importante el servicio (GPS, mantenimiento, servicios añadidos, etc). Esta nueva relación más allá del producto impacta directamente la imagen que el cliente tiene sobre la marca.

En otras palabras, la creación de productos aislados entregados al cliente está dando paso a una nueva experiencia que se sostiene en forma más duradera y a su vez genera nuevas oportunidades de negocios.

Otras ventajas

Pero los beneficios de la transformación digital industrial no solo ayudan a construir una mejor experiencia con el cliente también pueden ayudar a sobrevivir a las empresas creando una verdadera manufactura ágil. Esta agilidad les permitiría adaptarse y anticiparse a los cambios en el mercado. 

Otro beneficio concreto es encontrar y resolver cuellos de botella de una forma más rápida al tener los datos sobre los ciclos, períodos downtime y uptime de la fábrica para crear una radiografía en tiempo real de todos los procesos.

Fuente: MetaSmartFactory

Otro de los beneficios encontrados es la posibilidad de mejorar la eficiencia de los mantenimientos preventivos de la maquinaria reduciendo los tiempos muertos. Esto mediante el análisis de la información generada por la misma cadena de producción y el uso de machine learning.

Otros aspectos destacables son las mejoras generales en desempeño, reducción de desechos, mejor utilización de recursos y detección de anomalías. La manufactura inteligente permite una saludable “predicción” de operaciones.

Por último, es importante recordar que esta transformación digital de la manufactura no es un proceso aislado y hace parte de una corriente de cambio que sacude el mercado que involucra desde Blockchain, impresión 3D y metaversos hasta redes sociales. Es una transformación que ha cambiado a los clientes y estos a su vez han modificado toda la cadena. Con esta certeza lo más importante es poder cambiar tan rápido como fluctúa el mercado y para esto necesitamos a la tecnología.

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